Las “Perspectivas 2012 de la Banca de Centroamérica” presentó René Medrano, Director Senior para el Grupo de Instituciones Financieras, de Fitch Ratings, a los miembros de la Red de Investigadores del Banco Central de Reserva de El Salvador – REDIBACEN. Durante su ponencia, Medrano afirmó que Fitch Ratings anticipa un crecimiento moderado del crédito en 2012 para los sistemas bancarios de Centroamérica, liderado por los bancos de propiedad local. Asimismo, refirió que los sistemas bancarios que tienen las mayores probabilidades de mostrar un crecimiento más alto son aquellos cuyos países presentan las mejores perspectivas económicas, como Panamá, Costa Rica y Guatemala. La calificadora de riesgo considera que una recaída de las mayores economías avanzadas, particularmente de Estados Unidos, debilitaría las proyecciones de crecimiento del crédito y haría presión sobre las utilidades de los bancos de la región. “Sin embargo, aún ante ese escenario pesimista, ni la estabilidad ni la solvencia de los sistemas bancarios estarían amenazadas”, declaró el expositor. Las perspectivas de las calificaciones de los bancos centroamericanos son predominantemente “estables”, aunque Fitch no descarta que haya algunos movimientos en las calificaciones. El expositor agregó que el entorno bancario de la región se caracteriza por una recuperación económica desigual entre los países de la región y una elevada liquidez, la cual tendería a converger a los niveles pre-crisis, en la medida en que se utilice para satisfacer la demanda de crédito. Medrano explicó que, en el caso de El Salvador, la cartera de créditos podría acelerar ligeramente su crecimiento en 2012, pero éste continuará manteniéndose a niveles de un dígito y siendo menor al observado por el resto de sistemas bancarios de la región. La aún débil demanda de crédito —producto de las modestas perspectivas de crecimiento para la economía local— y la continua contracción del portafolio de préstamos de algunas entidades de propiedad extranjera de mayor tamaño en la plaza seguirán limitando la expansión de los activos. A pesar del rezago en las colocaciones crediticias y del aún retador entorno económico, la rentabilidad del sistema bancario continuaría mejorando en 2012. La reducción en el gasto de provisiones por préstamos favorecería el crecimiento de las utilidades. En opinión de Fitch, los saldos de cartera vencida tenderán a reducirse, debido al esfuerzo realizado por la banca para sanear sus carteras de préstamos. La capitalización de la banca salvadoreña destaca respecto de sus pares regionales, fortalecida en recientes años por la recuperada generación de utilidades y por el estancamiento en el crecimiento del volumen de activos de los principales bancos del sistema, señaló el ponente. Por su parte, los bancos de menor tamaño y de propiedad estatal seguirían registrando expansiones importantes de cartera, crecimientos que tendrían un impacto marginal en la cartera del sistema, debido al tamaño relativamente pequeño de dichas instituciones. San Salvador, 5 de enero de 2012.
