El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) presentó esta mañana el Inventario Nacional de Humedales, documento que recoge la actualización de las condiciones físicas, químicas, biológicas y socioambientales de los 126 humedales del país.
El inventario es una herramienta que permitirá a los diversos actores, nacionales y locales, mejorar la gestión de los ecosistemas ante las presiones antropogénicas, así como a los efectos del cambio climático.
En el documento, los humedales han sido organizados en tres zonas hidrográficas, las cuales fueron establecidas en el Plan Nacional de Gestión Integrada del Recurso Hídrico: Lempa, Paz-Jaltepeque y Jiquilisco-Goascorán.
Las secciones describen diversos aspectos que definen la situación actual de los humedales que se encuentran en cada una de estas zonas, incluyendo la descripción general, tipo de humedal según la clasificación Ramsar, jerarquía hidrográfica correspondiente, ecosistemas o zonas de vida correspondientes, calidad de agua, principales especies de flora y fauna y amenazas que enfrenta entre otros.
En el inventario se detallan, además, las extensiones terrestres y marinas de cada una de las zonas hidrográficas, así como los usos del suelo. Por ejemplo, la zona hidrográfica Paz-Jaltepeque cuenta con 50 humedales en un área de más 5 mil kilómetros cuadrados, lo que equivale al 25.56 % del territorio nacional. En la zona se concentran 19 bahías y manglares, 16 lagunetas, 3 planicies inundables, 3 lagos y un embalse. Además, se cultivan 9,242 hectáreas de café, 23,015 de granos básicos y 31,469 de caña de azúcar.
A 2018 se han identificado 126 humedales principales (91 continentales y 35 marino-costeros), con tamaños que oscilan entre 0.04 a 31,587 hectáreas y que en época lluviosa pueden llegar a cubrir hasta 133,366 hectáreas, lo que equivale al 6.3 % del territorio nacional.
Adicionalmente, existen 1,700 estanques, 9,400 kilómetros de cuerpos fluviales y 377.5 kilómetros de litoral. Además, el país cuenta con siete humedales protegidos de importancia internacional:
• Área Natural Protegida Laguna del Jocotal (1999)
• Complejo Bahía de Jiquilisco (2005)
• Embalse Cerrón Grande (2005)
• Laguna de Olomega (2010)
• Complejo Güija (2010)
• Complejo Jaltepeque (2011)
• Complejo Barra de Santiago (2014)
En la elaboración del inventario se utilizó análisis espacial con imágenes satelitales Sentinel-2A (periodo enero-abril 2017) y, a partir de la validación de esta información, mediante imágenes LiDAR y visitas de reconocimiento en campo.
El inventario es resultado del proyecto “Conservación, uso sostenible de la biodiversidad y mantenimiento de los servicios de los ecosistemas de humedales protegidos de importancia internacional”, ejecutado por el MARN, financiado por el Fondo de Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en inglés) y administrado financieramente por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Cambio climático
En 2019, la convención Ramsar ha querido dar énfasis a la importancia de los humedales en el contexto ambiental actual bajo el lema “Los humedales y el cambio climático” ya que el aumento de temperatura y los cambios que se prevé en los patrones de precipitación, tendrán graves implicaciones para la disponibilidad hídrica, seguridad alimentaria, infraestructura, la generación de energía, salud, actividad turística y otros ámbitos esenciales para el desarrollo económico y bienestar de la población salvadoreña.
Se prevé que los impactos del cambio climático serán particularmente fuertes en la zona costero-marina y en la región oriental del país, afectando territorios de importancia estratégica en términos de su riqueza natural, así como su vocación y potencial de desarrollo turístico.
Ante este escenario, el país debe realizar importantes esfuerzos para proteger, manejar y conservar los ecosistemas acuáticos que se verán expuestos ante los efectos del cambio climático.
Dada su estrecha relación con el agua, los humedales incluyen a algunos de los ecosistemas más importantes y productivos del planeta. Por lo tanto, los humedales constituyen medios de vida para las comunidades, ya que son fuentes directas de alimento, madera, leña, belleza escénica, recreación y turismo.
Además, ayudan en la producción y filtración de agua, el control de inundaciones y protección contra tormentas, almacenan carbono, producen oxígeno y proveen de hábitat para especies nativas.
No obstante, el uso irracional de los recursos que estos proveen los expone a amenazas como las prácticas agrícolas y ganaderas inadecuadas, uso público no regulado, sedimentación, desviación de cauces para riego de cultivos, sobreexplotación, entre otras.
Fuente: MARN