Los bienes exportados por El Salvador al cierre del tercer trimestre de 2018 ascendieron a US$4,517.8 millones, superior en US$130 millones a las exportaciones realizadas en igual período de 2017, lo que representó una tasa interanual de crecimiento de 3%, informó el Banco Central de Reserva.
El sector manufacturero, incluyendo la maquila, cerró con un crecimiento interanual de 3.3% exportando un total de US$4,361.4 millones, US$137.5 millones más que en el 2017; dicho incremento obedece principalmente al buen desempeño de la maquila que ha exportado US$132.3 millones adicionales. Las ramas de las manufacturas (excluyendo la maquila) que más aumentos tuvieron fueron la fabricación de prendas de vestir, metales comunes, coque y productos de la refinación del petróleo y papel y sus productos, que juntos aportaron un monto adicional de US$106.7 millones.
El sector agricultura, ganadería, caza y sus actividades conexas exportó US$139.4 millones, sobresaliendo el cultivo de plantas con las que se preparan bebidas (café), que representó el 76.1% del total del sector; la segunda rama que destaca es la de propagación de plantas con US$10.9 millones. El sector en conjunto tuvo una reducción de -3.2% en sus ventas al exterior.
La maquila tuvo un crecimiento interanual del 16% pasando de US$828.2 millones en 2017 a US$960.6 millones en el presente año. Las prendas de vestir representaron el 59.9% del total maquilado con US$575.7 millones, superior en US$20.4 millones; mientras que de chips electrónicos (condensadores) se exportó US$169.7 millones, US$21.3 millones adicionales. Estados Unidos fue el destino principal del sector maquilador con US$800.2 millones, seguido de México con US$60.5 millones, Honduras US$49.8 millones y Guatemala con US$23.5 millones; este grupo de países forman el 97.2% del total.
El mayor socio comercial de El Salvador, Estados Unidos, compró US$1,999.6 millones al finalizar el tercer trimestre, superando en US$46.5 millones al mismo período del 2017 con una tasa de crecimiento interanual de 2.4%. Las exportaciones a República Popular China, por su parte, aumentaron 85.2% al mes de septiembre de 2018, en términos interanuales.
La región centroamericana (incluyendo Panamá) le compró al país un total de US$1,904.4 millones, US$106.8 millones más que en 2017, es decir 5.9% más. Las exportaciones hacia Honduras y Guatemala se incrementaron US$76.7 y US$40.8 millones, respectivamente, compensando las menores exportaciones hacia Nicaragua, Costa Rica y Panamá de –US$11.1 millones, en su conjunto. Honduras fue el principal socio en la región con US$688.1 millones y en segundo lugar está Guatemala con US$628.6 millones.
Las importaciones al cierre del tercer trimestre de 2018 ascendieron a US$8,719.7 millones, superior en US$953.7 millones (12.3%) a lo registrado en igual período del 2017; de dicho total, el 91.4% está concentrado en bienes de la industria manufacturera con US$7,593.9 millones (87.1% del total), bienes para maquilar US$593.5 millones (6.8% del total) y productos de la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca con US$374.7 millones que representa el 4.3% del total importado.
Los cinco mayores proveedores de mercancías de El Salvador al tercer trimestre de 2018 fueron: a) Estados Unidos US$2,768.1 millones (31.7% del total) b) República Popular China US$1,179.5 millones (13.5%) c) Guatemala US$872.6 millones (10%) d) México US$686.2 millones (7.9%) y e) Honduras US$576.5 millones (6.6%).
Según la clasificación económica de las importaciones, hasta septiembre 2018 se importaron bienes de consumo por US$3,115.3 millones, de los cuales el 85.5% fueron no duraderos (incluye combustibles para el uso de hogares por US$611.8 millones). De bienes intermedios se importó US$3,676.5 millones, de los cuales US$551.2 millones corresponden a combustibles; de bienes de capital se importó US$1,334.4 millones, destinados principalmente al transporte y comunicaciones (US$498.9 millones) y a la industria manufacturera (US$383 millones), mientras que el sector de electricidad, agua y servicios tuvo una sustancial inversión, importando US$92.8 millones más que en el mismo período del 2017. El crecimiento de los rubros fue de 9.4% para los de consumo, 12.8% para intermedios, 12.3% para los de capital y 26.5% para la maquila.
Finalmente, el gasto en concepto de factura petrolera cerró con US$1,163 millones con un incremento de US$213.3 millones, que representa un crecimiento interanual de 22.5%. Las erogaciones mayores se dieron en el diésel, gasolinas y gases licuados con US$215.9 millones en conjunto. Por su parte, las importaciones de energía eléctrica aumentaron 56.4% respecto del mismo período del 2017, pasando de US$85.6 millones a US$133.9 millones en septiembre de 2018, US$48.3 millones adicionales; el principal proveedor de energía fue Guatemala con el 81.1% del total.
El saldo de la balanza comercial fue de –US$4,202.4 millones, con un aumento del 24.4%, es decir, US$823.7 millones.