El colectivo investigativo Finanzwende calcula que, en Alemania, unas 500 clínicas pertenecen a inversores internacionales. Imagen: David Herrarez/Zoonar/picture alliance
Cada vez más inversores internacionales están comprando clínicas en Alemania. Muchos pacientes temen recibir tratamientos caros e innecesarios.
De acuerdo con un estudio del colectivo investigativo Finanzwende, en 2022, empresas de capital de riesgo privado habrían comprado 174 consultorios médicos en Alemania, en comparación con la compra de 140, en 2021, y de solo dos, en 2010.
Asimismo, según investigaciones de la televisión pública alemana NDR, esas empresas son propietarias de cientos de consultorios en todo el país. Algunas cadenas incluso poseen el monopolio en algunas regiones y ciudades. NDR identificó un total de 500 clínicas que pertenecen a inversores. Sin embargo, se desconoce el verdadero número, puesto que no existe la obligación de dar a conocer públicamente este tipo de propiedades.
A finales del año pasado, el ministro de Salud alemán, Karl Lauterbach, prometió una ley que frenara la compra desmedida de clínicas con el único fin de generar ganancias.
¿Cuán independientes son los centros médicos?
Horst Helbig, portavoz de la Sociedad Alemana de Oftalmología, asegura que los consultorios de los inversores solo están enfocados en generar beneficios. Un estudio de 2022, del instituto de investigación IGES pareciera respaldarlo: las clínicas que pertenecen a inversores cobran un 10,4 por ciento más que las clínicas que pertenecen a médicos individuales.
No obstante, algunas asociaciones que representan a los operadores de centros de servicio médico, como BBMV, rechazan la crítica de que estos centros no son independientes.
Pacientes lucrativos vs. pacientes que cuestan
En Alemania existen dos tipos de seguro médico: el 90 por ciento de la población está protegido por el seguro público obligatorio. Cerca de un 10 por ciento opta por un seguro privado, que muchas veces abarca más tratamientos.
Helbig sostiene que las clínicas que pertenecen a inversores tienden a rechazar a pacientes cubiertos por el seguro público y prefieren a aquellos que les generan ganancias: «Hemos notado que muchos pacientes cuyos tratamientos no son lucrativos están siendo trasladados a hospitales públicos», dice a DW.
Un modelo de negocios riesgoso
Finanzwende calculó que los fondos de capital de riesgo privado pueden esperar un beneficio de un 20 por ciento en sus inversiones, siempre y cuando compren suficientes consultorios. Más adelante, tras riesgosas reestructuraciones operacionales, venden estos centros médicos.
Asociaciones, como BBMV, critican el proyecto de ley prometido por el ministro Lauterbach y sostienen que no existe evidencia estadística de que los tratamientos médicos en clínicas fundadas por fondos de inversión sean de menor calidad.
Roland Stahl, portavoz de KVB, la asociación profesional de los médicos y psicoterapeutas autónomos, está convencido de que no todos los inversores se rigen por la codicia. Sin embargo, critica que algunos grupos de inversores creen monopolios en algunas áreas.
«Es necesario controlar eso, pero la inversión de capital también puede ser positiva», dice a DW, y agrega que, en algunos casos, puede facilitar la adquisición de equipo médico costoso.
En principio, Horst Helbig tampoco se opone a la idea de crear centros médicos, en parte, porque muchos consultorios privados están bajo una enorme presión económica. Asegura que muy pocos médicos jóvenes están dispuestos a trabajar 60 horas a la semana para financiar y montar un consultorio.
(vt/cp)