A las puertas de un cambio de Gobierno a partir del 1 de junio próximo y en la víspera de los dos años de la aprobación de la Ley de Prohibición de la Minería Metálica en El Salvador, la Mesa Nacional frente a la Minería Metálica-MNFM continua demandando del Estado una efectiva aplicación de la normativa. La Mesa ve con preocupación los atrasos en los cierres técnicos de minas, la remediación ambiental y la reconversión de la minería artesanal. Es por ello, que se reunió este pasado 12 de marzo de 2019 con el Presidente de la República, Salvador Sánchez Cerén, la Ministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Lina Phol, y el Secretario Privado de la Presidencia, Manuel Melgar.
Durante la audiencia sostenida en Casa Presidencial, el mandatario salvadoreño se comprometió en avanzar en la reconversión de la minería artesanal, así como en la realización de un censo en la comunidad de San Sebastián, ubicada en el municipio de Santa Rosa de Lima, La Unión en el oriente del país, una de las zonas emblemáticas por la grave contaminación del Río San Sebastián con drenaje ácido de minas, resultado de las actividades de exploración y explotación de oro y plata de la empresa minera Commerce Group, quien abandonó sus operaciones a principios de los años 80´s sin realizar un cierre adecuado de la mina y sin que hasta el día de hoy, responda por los daños ambientales ocasionados en el lugar.
Esta empresa estadounidense interpuso una demanda contra el Estado de El Salvador a mediados del año 2009 ante el Centro de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones-CIADI, pero fue desestimada por el tribunal internacional. Commerce Group demandó a El Salvador por 100 millones de dólares, pues el Gobierno del entonces Presidente Antonio Saca, le revocó los permisos de explotación.