El estreñimiento o constipación es un término relativo, lo que es
normal para alguien puede significar estreñimiento para otro.
Algunas personas que se consideran sin estreñimiento pueden hacer
defecaciones blandas y otras hacerlas duras, algunos hasta tres veces
al día y otros cada dos días; lo importante es que no presentemos
dificultad para defecar. Para saber si tenemos o no estreñimiento
podemos basarnos si cumplimos uno de estos criterios: ir al baño a
defecar menos de tres veces por semana, heces duras que causen dolor
al ir al baño, pasar más de 10 minutos pujando para poder defecar y
sentarse en el excusado y no poder hacer.
El estreñimiento puede ocasionar molestia con el paso de las heces y
si éstas son duras o muy grandes, pueden romper la mucosa del ano,
causar sangrado y la posibilidad de formar una ulcera anal. Éste
problema es frecuentemente confundido con hemorroides.
Entre las causas comunes del estreñimiento están: comer poca fibra,
falta de ejercicio, tomar pocos líquidos, tardarse en ir a defecar
cuando uno tiene ganas y estrés. Muchos de estos factores no actúan
solos sino más bien en combinación, es decir, se presentan varias de
ellas al mismo tiempo. Además las principales causas las podemos
corregir nosotros mismos.
En el caso de la dieta rica en fibras, es importante saber que éstas
se encuentran sobre todo en las cáscaras de los cereales, la piel de
las frutas y en las verduras. La fibra ayuda a hacer más grandes y
suaves las heces y a que la comida camine más rápido a través del
intestino.
Se encuentra principalmente en frutas maduras como la manzana,
bananas, naranjas, fresas, duraznos, moras y en las
legumbres, como frijoles, ejotes, soya, lentejas, garbanzos y habas.
Estas fibras ayudan a disminuir la absorción de azucares, colesterol y
contribuyen a mantener el control adecuado de bacterias en el colon.
Debemos al menos consumir tres piezas de fruta madura al día, entera
no en zumo, legumbres al menos tres veces por semana, y verdura
diaria, lo cual suministra la cantidad de fibra saludable. Puede
ayudarse linaza.
En cuanto a la falta de actividad física, ir al gimnasio es
recomendable; si esto es muy difícil por factores económicos o de
tiempo, una forma fácil es ejercitarse con pequeños esfuerzos todo el
día, por ejemplo, estacionarse en el lugar más lejos pero seguro
posible, bajarnos del transporte público una parada antes y no
utilizar los elevadores o gradas eléctricas.
Por otro lado, la ingesta de líquidos es muy importante, se debe tomar
al menos tres botellas de 500 miligramos de agua al día. Asimismo
tardarse en ir a defecar cuando se presentan las ganas es
contraproducente. Lo normal es que al sentir el deseo se acuda de
inmediato; una de las causas más grandes del estreñimiento es ignorar
el llamado a defecar.
A veces las personas no van porque temen al dolor; retrasar la
evacuación hace tener las heces más duras y eso provocará más dolor.
Un nuevo medicamento de venta es la crema ESFINTO que se coloca antes
y después de defecar para relajar el esfínter anal, evitar el dolor y
facilitar la defecación.
Finalmente el estrés se puede evitar la mayoría de las veces, con solo identificar el problema, proponernos las soluciones, y tener la templaza de cumplirlas.
Si se cumplen estas recomendaciones una gran mayoría de casos de
estreñimiento podrá curarse sin necesidad de consultar al médico, a
menos que no mejore después de 15 días.
Dr. Billy Cáder.
Post Gado de Colon Recto y Ana, en el Hospital St Mark de Londres
Hospital Cáder, Santa Ana
Tel 2447-1010